肉毒杆菌毒素（英文：BTX, Botulinum Toxin）

2013年8月3日报道：世界最大的乳品出口商恒天然对外宣布，旗下部分产品可能含有肉毒杆菌毒素(botulism)。可能受污染的产品被用于婴儿奶粉和运动饮料的生产。风波涉及的40吨配方原料产品及制成品，已被销往澳洲、中国、马来西亚、泰国、沙特阿拉伯和越南等国家。

  究竟有多毒？

 肉毒杆菌毒素（英文：BTX, Botulinum Toxin）也被称为肉毒毒素或肉毒杆菌素，是由肉毒杆菌在繁殖过程中所产生的一种神经毒素蛋白。肉毒毒素是150kD的多肽，它由100kD的重(H)链和50kD轻(L)链通过一个双硫链连接起来。肉毒毒素是毒性最强的天然物质之一，也是世界上最毒的蛋白质之一。纯化结晶的肉毒毒素1mg能杀死2亿只小鼠，对人的半致死量为40 IU/Kg。

肉毒毒素并非由活着的肉毒杆菌释放，而是先在肉毒杆菌细胞内产生无毒的前体毒素，在肉毒杆菌死亡自溶后前体毒素游离出来，经肠道中的胰蛋白酶或细菌产生的蛋白酶激活后方始具有毒性。

肉毒毒素作用的机理是阻断神经末梢分泌能使肌肉收缩的乙酰胆碱，从而达到麻痹肌肉的效果。人们食入和吸收这种毒素后，神经系统将遭到破坏，将会出现头晕、呼吸困难和肌肉乏力等症状。肉毒毒素可被用于生产生化武器。